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1275 Tage nach seinem letzten Strassen-Rennen wird Superstar Lance Armstrong mit der Startnummer 1275 sein Comeback in Australien feiern.

Der siebenfache Tour-de-France-Sieger enthüllte sein neues Karbon-Rad, mit dem er nach dreieinhalbjähriger Rennpause bei der Tour Down Under in Australien an den Start gehen wird.

Armstrongs mit Spannung erwartete Rückkehr kommentierte sein Astana-Teamchef Sean Yates gelassen: "Alle Arbeit ist erledigt. Es ist eine lange Saison, es ist das erste Rennen."

Es komme bei der in Adelaide beginnenden Rundfahrt (20 bis 25. Januar) darauf an, sich an das Klima anzupassen. Am Dienstag hatten der 37-jährige Texaner und die anderen Astana-Profis bei rund 40 Grad Celsius eine vierstündige Trainingseinheit absolviert. Die Behörden in Adelaide sorgen dafür, dass sich ihr prominenter Gast ungestört auf sein Comeback vorbereiten kann. Armstrong wird stets von einer Polizei-Eskorte begleitet, seine Unterkunft ist geheim, und die Strassen werden eigens für ihn abgesperrt.

Vor dem offiziellen Start der Tour Down Under steht am Sonntag ein Kriterium in Adelaide im Programm, das nicht in die Gesamtwertung einfliessen wird. Armstrong hatte zugegeben, etwas "Unsicherheit" und "Nervosität" vor seinem Renndebüt für Astana zu verspüren. In den Trainings mit seinen Teamkollegen hatte Armstrong bislang einen vorzüglichen Eindruck hinterlassen.